Чарльз всегда считал себя компетентным и очень образованным человеком, проблема заключалась лишь в том, что во всех вопросах и сферах жизни. В том числе и выборе транспорта для долговременного и надо сказать не самого безопасного путешествия. В лаконично выстроенном мире внутри его сознания совсем не возникали мысли о грабежах, нападениях и банальном насилии, потому что при всем присущем реализме, Чарльз продолжал оставаться мечтателем из богатого дома, не знающим как может уродовать людей угнетение и боль, чередующаяся с безвыходностью и бездельем. 
Оттого застрявшая на глухой дороге машина представляла сложность лишь в починке. Мутант совсем не смотрел по сторонам, будто мир – сплошная сладость из вафельных трубочек, но спиной чувствовал говорящий взгляд Эрика. Человека из другого мира, слоя и теста, которого волей судьбы выплюнуло с ним в точку отсчета, в холодную воду и общую цель. Чарльз не знал, как корректно стоило бы оценивать уровень их общения, но для себя решил, что Леншерр – друг, которого он предпочел всей помощи ЦРУ и их сыро слепленных машин, мутант, сила которого ощутима физически и видима воочию, единоверец, но с другим взглядом на мир. Эрик играл скулами, явно проговаривая все, что думает о Чарльзе, жаре и машине, задымившейся на очередной кочке. Но телепат не сдавался, ковыряясь под капотом и силясь припомнить азы механики, которые благополучно читал ради шутки. Не смешная получилась шутка в итоге.
Духота и жар материализовались крупными каплями пота, Чарльз всегда непросто переносил лето, поэтому поспешил закатать рукава легкой рубашки и расстегнуть ворот, чтобы тот не задушил его окончательно, потому что первый в очереди был Эрик.
- Сейчас починим, - неуверенно сказал он, но на горизонте с громкими рычащими звуками показалась фура, выглядящая на узкой дороге просто невообразимо грозно. Чарльз достал с сидения желтую тряпку, вытирая перепачканные руки, пока Эрик тормозил дорожного монстра.

Водитель был полноват, изрядно потел и хрипел, и Ксавьер решил остаться подле машины, пока мужчины вели диалог.
Выяснилось, что помощь в этом Богом забытом месте отыскать все же можно было, но при чудесных условиях трезвости всего трудового коллектива, что попахивало скорее авантюрой, нежели долгожданным везением.
- Не бойтесь, неместных там не бьют.
— Спасибо, утешил
- О, просто прекрасно! – не сдержался Чарльз, доставая с заднего сидения небольшую сумку. Выбора у них похоже не было, а если помощь и найдется, машину нужно отгонять до бара хотя бы втроем по таким ухабам, ибо шокировать местных возможностями Эрика перенести ее как пушинку - особого желания не было, как и излишней необходимости. В начале поездки они условились, что свои таланты демонстрировать нужно только мутантам, обычному люду такое представление ни к чему.

Толстяк тронулся, окатывая пылью оставшихся на дороге мутантов и Ксавьер четко ощутил, как та прилипла к лицу и рукам, неприятно суша кожу и делая ее липкой и грязной. Не так он представлял себе эти поиски, но надо быть реалистом – не все мутанты шляются по барам и научным кафедрам как Хэнк, а значит, если понадобиться и в жопу к динозавру придется залезть, чтобы отыскать хорошо скрывающихся мутантов. Которых поблизости Чарльз явно не ощущал, а значит и со своими умениями нужно было быть осторожными.

- Предлагаю дойти туда
Рука Эрика ободряюще хлопнула по плечу и Чарльз выдохнул, отпуская себя. Признаваться не хотелось, но он порядком вымотался за этот путь по пеклу, да и падать в грязь лицом перед новоиспеченным другом не хотелось. Почему-то это было важно сейчас, важно в таких мелочах – немое одобрение мутанта напротив, поддержка и осознание, что битва не будет вестись в одиночку и не важно – с подпитыми байкерами или вооруженным до зубов Сноу.

- Думаю, лучшего варианта у нас нет, дружище, так что навстречу ветхим забегаловкам и, надеюсь, трезвым мастерам, - телепат хмыкнул, улыбаясь Эрику, перехватил вещи поудобнее, забрал ключи от машины и пиджак.
Леншерр молчал практически всю дорогу, если редкие комментарии на подобии «здесь направо» и «сбавь скорость» можно было считать за диалог, довольно односложно отвечал на вопросы и выглядел очень озабоченным одной лишь целью, как загнанный зверь рыскал по следу, собирая команду, но не чувствуя себя ее частью, ища мутантов, но не веря в них. Чарльз пенял на свою излишнюю разговорчивость и разыгравшееся любопытство. Эрик был словно из другого мира, высеченный из металла, которым так ловко управлял, а все неизведанное всегда манило Ксавьера и развязывало тому и без того бескостный язык. Поэтому сейчас телепат отмалчивался, предоставляя возможность Эрику «вести» их тандем в сложившейся ситуации.

- Извини, что почти всю дорогу молчу, я почти всегда путешествовал один. Точнее, всегда один.
Чарльз согласно кивнул. Это многое объясняло, ведь он сам путешествовал редко и развлекательно, повсюду всегда были люди, девушки, коллеги и товарищи, внимание прессы, к которому он привык, внимание прохожих, что льстило его самолюбию. Леншерр же был на контрасте так сказать – молчаливый и угрюмый одиночка. Ксавьр поймал себя на мысли, что было бы интересно увидеть его улыбку, услышать смех или рассказ длиннее трех предложений, одно из которых указание, а другое неопределённый хмык. Чарльз спорил с самим собой и заключал пари на то, сможет ли он разговорить столь непреступного человека или эта мешающая дистанция никогда не исчезнет. А как известно, в дружбе дистанция должна быть дорогой перед людьми, а не пропастью между.

- Все в порядке, Эрик, - Чарльз вернул дружеское похлопывание по плечу, улыбаясь, - я компенсировал твое молчание весьма успешным монологом о своей бурной студенческой жизни, так что тебя смело можно назвать замечательным слушателем, а это сейчас большая редкость!

— Напомни мне больше не доверять твоим решениям.
- Хэй! А вот это было обидно, дружище! – произнес Чарльз, еле сдерживая смех от иронии в голосе друга. А ведь и правда, стоило признать, что решение было не самым прагматичным, однако это признание Ксавьер предпочел оставить при себе. И проигнорировав предупреждение про возможную стычку направился прямиком к ветхому и подозрительному зданию.

Забегаловка, а иначе это и не назовешь, была переполнена народом, который резко перевел свои взгляды на только что вошедшего молодого мужчину и несмотря на то, что одет Чарльз был очень просто, дешевыми его вещи и вид отнюдь не были. Его буквально ощупали и оценили взглядом да так, что телепат пожалел о своем решении обогнать Эрика и состроить из себя смельчака, которому не почем местные бугаи размером с приличного африканского бегемота. Повадками собственно от него не сильно отличающимися. «Вот это колорит». Ксавьеру в таких местах бывать не приходилось, порядки были не знакомы, но Чарльз надеялся, что здесь, как и в любом баре – одна и та же схема.
Сзади послышались шаги и телепат подвинулся ближе к барной стоке, чтобы пропустить Эрика.
К нему быстро подплыла уже не молодая особа, улыбаясь оставшимся богатством в виде редких зубов и не задавая вопросов плеснула неизвестного пойла, пододвинув к Чарльзу.
Алкоголя не хотелось, хотелось воды и нормальной еды, которая явно здесь водилась. Повсюду стояли громоздкие столы и лавки, где кучковался местный народ.
- А вода есть? – без задней мысли спросил мутант.
- Хех – крякнули где – то слева, - а парнишка-то лощененький и от угощения Донны отказался и не заплатил. Не хорошо.
Послышался небольшой гул от компании за задним столиком, покрякивания и смешки.
Чарльз старался не поддаваться на провокацию, они здесь не за этим, а Донна выжидающе ждала от него оплату. Посчитав, что спорить с местными порядками неразумно, замученный жаждой Чарльз кинул на стойку приличную купюру.
- Теперь можно воды?

За дальним столом присвистнули и притихли, шушукаясь, началось небольшое движение, а Донна схватила купюру и умчалась в противоположный край стойки, оставляя Чарльза в немом ожидании.

Отредактировано Charles Xavier (2019-06-14 02:09:18)

«Ты серьёзно? Сколько раз был в барах, но такой стыд ощущаю впервые. Цыплёнок»
Чарльз чуть не поперхнулся воздухом от возмущения, а к его щекам немедля пристал едва заметный румянец. Что Эрик точно умел, так это вогнать в краску своим несдерживаемым нравом и прямолинейностью в общении, даже в мысленном. Телепат послал ему укоризненный взгляд, обещающий страшную расплату за столь неподобающее определение его личности и недвусмысленную отсылку к еще юному возрасту.
«Чарльз...»
«Эрик, я хочу пить, а алкоголь под полуденным солнцем и в дороге и без того плохая затея, какой бы привлекательной не казалась возможность»
Однако, поспорить с мутантом так и не удалось, тот уже все решил по-своему и на вкус самого Чарльза весьма грубо, но безусловно эффективно. Встрявший не вовремя Рэнделл, похоже, лишь подливал масла в огонь, но все, что оставалось Чарльзу - это доверится Эрику и его самоконтролю, иначе вся их совместная компания по поиску новых мутантов могла закончится просто хлопнувшей дверью в прямом и переносном смысле этого слова, а телепат уже успел осознать и почувствовать, что без Эрика дело не пойдет, без него все будет не так и эта мысль назойливо щекотала его разум изнутри. Он даже не успел заметить, как проникся мутантом, что сейчас откровенно развлекался с ножом, но не демонстрируя свои способности открыто. Чарльз сдержал свой порыв мысленно попросить его перестать.
Рэнделл младший казался на вид бродягой, а не механиком, но Ксавьеру уже было порядком все равно, кто полезет под «юбку» его машины, лишь бы это дало свой результат и позволило им добраться до более вменяемой цивилизации.
— Не разбрасывайся – Эрик вернул ему помятую купюру, припечатав ту теплой ладонью по нагрудному карману и Чарльз снова почувствовал, что ему надо бы попить водички, которую таки принесла капитулировавшая после грозного тона Эрика Донна. А вообще это был тот редкий случай, когда Леншерр расщедрился на прикосновение к телепату, видимо оставшийся довольным невмешательством Чарльза в его разборки.
«Сидеть здесь», однако, - было не в стиле Чарльза, но сейчас делегирование задач было разумным ходом и Ксавьер, покуксившись немного, согласно кивнул и отдал мутанту ключи от своей машины. Хлебнул воды из бутылки и, не выдерживая духоты, плеснул себе немного на лицо, приходя в чувство и чуть смывая с себя липкую дорожную пыль.
И уже наблюдая спину только что вышедшего мужчины, Чарльз почувствовал легкое прикосновение к своему разуму.
«Я в тебя верю»
Молодой мутант не сдержал легкой улыбки.
«Я в тебя тоже, дружище, будь осторожен»

Оставшись в баре, охладившись, Чарльз круто развернулся на пятках, окидывая взглядом собравшихся зевак.
- Ну что, друзья, потолкуем? – он сделал смачный глоток из бутылки и посмотрел на Донну, что вжималась в противоположный край стоки, сжимая тряпку до побелевших костяшек пальцев и явно опасаясь, что, если телепату что-то не понравится, Эрик вернется и количество постояльцев прорядится. Донна подняла свою пухлую ручку у казала на одно лицо из толпы.

- Митчелл может вам помочь.
Навстречу вышел молодой паренек и с ним шаг вперед сделали еще двое. Атмосфера отчужденности медленно перетекла в страх перед названными гостями, что липкими щупальцами касался разума Чарльза, как бы тот не пытался закрыться. С инстинктами всегда так – они пробираются под кожу, в глубину ваших мыслей, сколько бы брони вы не надели сверху. От них хотелось скрыться, провалится под древесный пол, лишь бы эти ощущения схлынули и исчезли.
Митчелл, оказавшийся местным развозчиком, чопорно и угловато объяснял Ксавьеру, как они могут добраться до ближайшего мотеля, и судя по описанию дороги и его хозяина, Чарльзу и Эрику предстояло сменить одну дыру на другую. Но посмотрев месторасположение на карте, телепат понял, что они будут совсем близко к своей цели – мутанту, что придавало всему сил и энтузиазма. Пока они попеременно водили пальцами по карте, уточняя детали, местные верзилы, перекинувшись взглядами, начали по одному покидать бар и Чарльз улавливал нотки опасности в воздухе, что кислили на вкус, заставляя морщится. «Простая разведка не будет лишней»
Ксавьер проник в сознание последнего выходившего и то, что он там увидел заставило зло поджать губы.
- Все в порядке? - настороженно спросил Митчелл
- Да, - с легкостью соврал мутант, делая последний глоток воды.

«Нужно сообщить Эрику»
Каждое случайное или намеренное прикосновение к разуму Эрика заставляло Чарльза сделать глубокий вдох, как будто перед прыжком в воду с большой высоты, и всегда погружение в его мысли как волнение в океане -  иногда это спокойный штиль, а иногда десятибалльный шторм с холодными порывами ветра и пенистыми волнами. Чарльз не торопился, касаясь невесомо и ненавязчиво, будто спрашивая разрешения, в котором не нуждался, ведь мысленное общение после знакомства быстро стало для них лучшим средством коммуникации. Телепат чувствовал в мутанте долю восхищения своими способностями, что безусловно льстило ему, и было взаимным с той лишь разницей, что Чарльз испытывал куда большее восхищение, произрастающее через семена симпатии, что роковая случайность посеяла в его душе. И всходы дружеского отношения лишь крепли в их импровизированном путешествии.
«Эрик, у нас небольшие проблемы. Верзилы, что придут помогать толкать машину останутся лишь до момента ее починки и потребует плату сверх нашего суммарного дохода в расчёте, что ты откажешь, а соответственно спровоцируешь их на драку. Уж очень неймется им обобрать нас до трусов. Я узнал про мотель, мутант в том же направлении. Я иду к тебе»

Пустая бутылка точным броском отправилась в мусорку. Будучи хорошо воспитанным, Чарльз поблагодарил Донну и Митчелла за информацию и воду, поднялся с деревянного стула, направляясь к выходу, но путь ему прегродили.
- Далеко, красавчик? - тон был угрожающе-ровным, Чарльз угрожающе-спокойным. Он уже пообвыкся и притер к носу, как тут надо общаться. В конце концов у него был замечательный эталон – Леншерр.
- На воздух, думаю втроем им будет тяжело
- Справятся, - ответил второй, и Ксавьер понял, что по собственной воле его вряд ли отпустят. Эрик просил сидеть и не встревать, но как уже было сказано, это не в стиле Чарльза. Однако, охватить весь бар телепатий без церебро у него не выйдет, слишком много объектов. Действовать нужно было аккуратно и выборочно, а главное быстро.

Чарльз поправил волосы, незаметно прикладывая пальцы к виску.
«Вы пропустите меня. Вы уверены, что вашим подельникам уже удалось ограбить моего друга, а я ничего не смогу сделать. Через несколько секунд вы отойдете к барной стойке и останетесь там пить»
Телепат опустил руку, шумно выдыхая и смотря как мужчины начинают медленно отходить под подозрительные взгляды оставшихся в баре людей, но Ксавьеру, волнующемуся за Эрика, была уже не так важна осторожность.
Когда он наконец очутился на улице, ноги Рэнделла уже виднелись из-под машины и пока все было спокойно. Опасаясь, что быстрым приближением, Чарльз спугнет и воров и механика, он остался на углу забегаловки, под крышей, наблюдая за ситуацией.

Отредактировано Charles Xavier (2019-06-15 13:38:48)

Вся дорога до мотеля, после недавнего представления, прошла на веселой ноте, хотя Чарльз все же прочитал Эрику нотацию об использовании своих способностей и возможных увечьях детородных органов, которую тот благополучно прослушал, снова погружаясь в свои темные, как ночная вода, мысли. Ксавьер не вмешивался, нельзя переубедить человека только словами, пересилить интеллектом и аргументами, тем более, что пусть методы Эрика были откровенно варварскими, цель у них сейчас была одна - сохранить мир, в которым и им самим ещё предстоит жить. Им - всем мутантам планеты. От такой ноши не отшутишься, но телепат был рад незапланированными трудностям, они значительно разбавили атмосферу.

И в конечном итоге Чарльз предпочёл друга всему остальному миру и у его безбашенности и возникшему доверию аргументов было куда меньше, чем у железных методов Леншерра, будем честны, Чарльзу тоже в конечном итоге необходимо стоять на пороге нового мира, опираясь на чьё-то сильное плечо. Сильнее даже, чем он сам. Ведь у Ксавьера никогда не было такого человека. Рэйвен тоже была его другом, мутантом и даже сестрой, но за неё Чарльз нёс ответственность как нёс бы за собственных детей, она при всём желании не могла бы стать опорой, которой уже был Эрик, стержнем для всех убеждений Чарльза, векторной линией жгучего желания создать лучший мир и непробиваемой стеной ограждающей его от всех трудностей, что будут сопутствовать его великим наполеоновским целям. Защищённость - эмоциональная ловушка и Ксавьер просмотрел, когда попал в этот капкан.

Въехав на крохотную стоянку, телепат позволил Эрику занести свой чемодан, захлопывая за последним багажник.
Надо сказать вид на город был чарующий, а предложение продолжить их рейд по стране завтра - слишком заманчивым. До того как присесть на край кровати в своём номере, Чарльз и не подозревал, что он так устал, в конце концов его способности на выносливости никак не отражались - уставал он в дороге как и любой другой человек, а есть так вообще хотел за троих.
Их с Эриком номера разделяла лишь фанерная стена в этом вновь отреставрированном здании, цель ремонта которого скорее скрыть, нежели починить до конца. Не зря в мыслях служащих роиться столько опасений. Чарльз усмехнулся, осматривая бегло спокойный интерьер и минималистичный набор необходимых предметов мебели - кровать, тумба, небольшой шкаф, пара светильников и узкий проход в ванну. За стеной послышался шум воды, Эрик явно адаптировался к меняющимся условиям лучше и быстрее него. Телепат решил не отставать, ещё в одежде прошёл в ванну, вывинчивая кран чтобы спустить воду до приемлемого цвета и температуры. Трубы сильно погудели, кран изрыгнул несколько водяных бомб и на этом все закончилось.

Упертость Чарльзя - была его козырной картой на протяжении всего обучения в Оксфорде, ну и немного телепатии, но знаете, иногда наши таланты играют против нас. Молодой человек еще раз с силой выкрутил горячую, затем чуть с большим усилием холодную и затишье нужно было расценить как миг перед бурей.
Резкий звук треснувшего метала оглушил и дезориентировал Ксавьера на те доли секунд, коих хватило, чтобы хлынувший поток ледяной воды окатил его с головы до ног.
Все шишки мне.

Чарльз провел ладонью по лицу, собирая воду, чтобы проморгаться и со всем присущим аристократу призрением посмотреть на душ. Рубашка и брюки прилипли к телу, телепат поморщился и поежился, вечер обещал быть достаточно прохладным, а он даже летом спал в пижаме с длинным рукавом. За дверью послышались мелкие шаги, за стеной еще слышалась вода из комнаты Эрика и Чарльз немного насторожился. Церебро показывал координаты мутантов, но распознать их способности можно было только на месте и как знать, Эрик мог оказаться не единственным, кто управляет металлом на этой планете.
В дверь деликатно постучали, потом чуть громче и Чарльз прошмыгал мокрыми и босыми ступнями, резко распахивая ту на себя.
- Месьё, простите, майс все исправить, завтра, - говор был странным как и акцент и Ксавьер еле-еле разбирал сумбурную речь и ее смысл. Невысокенький мужчина, чуть сутулый с глубоко посаженными глазами, которого он не наблюдал на стойке при входе, кожа смуглая, от него веяло чем-то индийским, но никаких дурных мыслей в голове.
- Вот, - он протянул несколько купюр, что Эрик ранее отдал за номер, - ком-ккомпенсация, - выговорил он наконец.
"Не разбрасывайся"
Раздосадованный Чарльз уже хотел просто закрыть дверь, но слова друга в голове помогли выдавить из себя улыбку и забрать деньги, половину из которых мотель все же забрал себе.
- Есть еще номера с работающим душем?
- Боюсь, что ноу, месьё, все занято - и с выражением искреннего сожаления странный гость удалился прочь
Просто фантастика. Я проклят.
Чарльз мысленно посмеивался и иронизировал, но сдаваться не собирался, подхватил полотенце, обтерев руки, забрал чистую и сухую одежду и бодрым шагом направился в номер по соседству.
Это было немного неудобно и он даже не знал что больше - стоять уже как пару минут под дверью, образуя под своими ногами лужу пока тело била мелкая дрожь или уже постучаться с нелепой просьбой о теплой душевой. Почему то всегда, когда дело касалось Эрика, бравада телепата сдувалась как гелиевый шарик и любые мелочи становились значительными. Это раздражало и будоражило одновременно, заставляло держать осанку и руку на пульсе, а Эрик казалось и вовсе не напрягался.

Кашлянув в кулак, Чарльз все же постучал в дверь и сразу почувствовал всю собранность и настороженность Эрика.
- Друг мой, это я, - мужчина перемялся с ноги на ногу, но дверь не спешила распахнуться и когда это все таки произошло, Чарльз выдохнул с облегчением. Эрик был уже переодет и явно не ждал гостей, тем более мокрых. И на счастье самого телепата, окинув его взглядом, молчал. Очень выразительно молчал. Что перевело ситуацию из ранга "неприятной" в ранг "все просто ужасно".
Под молчаливую выразительность мутанта, Ксавьер проскользнул внутрь и сразу же скрылся в ванной, стараясь изо всех сил мыслями не улавливать эмоции Эрика, которые сейчас, скорей всего звучали в одной определенной тональности.
"Боже, спаси Королеву и работающий душ!"
Чарльз с удовольствием подставлялся под теплую, практически  горячую воду и уже даже успел забыть, что находится в гостях. Под стихающие звуки воды, он различил уже знакомый голос.

- К-компенсаацыя, для месьё из соседского номера, - "Откуда он..? Ах, точно, мы же брали номера рядом, он видел, что мы знакомы". Чарльз улавливал отголоски эмоций и намерений, а значит этот странный человек принес что-то габаритное и похоже вкусное, его голод неприятно отзывался в собственном желудке. И Чарльз поспешил выползти уже из своего убежища и столкнуться таки с реакцией Эрика на свои приспособленческие таланты.

Отредактировано Charles Xavier (2019-06-24 23:19:26)