У Джины была книжка - такая небольшая, цветастая, с красивой обложкой и именем автора, которое совершенно точно псевдоним. И в этой книге героиня покинула дом, чтобы отправиться на встречу удивительным приключениям, встретиться с пиратами, волшебниками и чудовищами, обзавестись собственным летающим кораблем и подружиться с русалкой.  Когда-то Джин думала, что ей тоже пора вырваться из родного гнезда и вольной птицей улететь куда-то в свое небо. А потом ей пришлось. Улетать оказалось больно, а небеса оказались не такими волшебными. Она поднялась выше облаков, она устремилась в далекий космос и те пираты, о которых она так мечтала терзали вселенную на своих летающих кораблях, и она слышала каждый плач, каждый стон, каждый крик тысяч галактик.

У нее больше не было той книжки - она сгорела в огне времени, превратилась в пепел, как когда-то превратились в пепел ее мечты. Феникс сжигает все, к чему прикасается. Автор той книжки, как она слышала, уже давно умер, ее несколько раз переснимали в фильм, но Джина не находила в себе силы посмотреть ни одну экранизацию. Кино так иронично напоминало ей о Скотте.

Скотт, говорят, уже совсем взрослый мужчина. Он возглавил Людей Икс, когда часть команды потерялась во времени. Джина должна была бы удивиться, ведь в этом всем есть что-то до ужаса не настоящее. Но ей сложно удивляться чему-то.

Джина не может понять, сколько ей лет. Она видела свое отражение - она все так же молода, будто и не было разрыва в тридцать лет между ней прошлой и ней настоящей. Но в душе она чувствует тяжесть лет. Там, наверху, слившись с Фениксом, она видела и прошлое, и будущее, как на ладони, она была частью времени, и одновременно вне его. Существование где-то за гранью человеческого понимания, общность с силой, что пережила и переживет миллиарды лет.

Джина сидит на скамейке, неподалеку от огромного серого сооружения. Сколько всего она пропустила: вроде бы ее не было так долго и в тоже время всего лишь миг. Уже создались новые команды, пришло новое поколение героев и не все из них мутанты. Джина смотрит в небо и видит где-то там, вдалеке, как шепчут и поют друг другу тысячи планет. И Феникс внутри нее поет с ними одну песнь.

В руках ее книжка, та самая, но с другой обложкой, уже не такой "девчачьей". Она листает ее и мнет пальцами красивые глянцевые страницы, с которых на нее смотрит Джессика - как и она сама, вечно молодая и застывшая во времени, но вечно счастлива.

Джине жаль ее. Джине жаль ее, обреченную на вечное счастье, потому что она знает цену слову "вечность". Малышка Джессика сражается с пиратами и дружит с русалками, но еще не понимает, что уже пережила своего автора, что переживет своих читателей и что пираты никогда не кончатся. Вечная жизнь в застывшем мгновенье.

Джессика смеется над ней со страниц книги. Джина думает, что автору следовало бы убить ее и подарить ей покой.

Джина знает цену слову "покой".

Джина смотрит в небо. Родная планета кажется ей такой бесконечно далекой. Она не может вернуться домой, она еще не готова увидеть "Школу имени Джин Грей" и друзей, к которым время не было столь благосклонно. Она смотрит в небо. Она еще даже не уверена, что останется здесь. Может ей больше нет места ни среди людей, ни среди мутантов. Когда-то она увела силу Феникса для общей безопасности, сейчас он часть ее самой, но она все еще может уйти - теперь уже больше ради себя. Бесконечное космическое одиночество в чем-то даже приятно. Мимо тебя проносятся годы, рождаются и умирают планеты, а ты лишь проносишься вихрем над погребальными кострами.

Джина скорее чувствует его, чем видит. Она даже не удивлена его появлению - это место еще больший проходной двор, чем когда-то была школа. Она где-то слышала, что Эрик жив, а поток мыслей Чарльза она даже чувствовала. Удивительно, что ним судьба столкнула ее прежде, чем с отцом.

Джина не лезет ему в голову. Могла бы, но не хочет. В ней слишком много черных мыслей, а у Джины таких и своих полно. Она пытается понять, что чувствует к Эрику, который стоит вот так, напротив. Интересно, к кому он пришел? Уж точно не к ней. Если бы он пришел к ней, то был бы во всеоружии.

Джина поднимается с места и откладывает книжку в сторону, а Джессика усмехается ей вслед.

Она подходит к нему без слов и смотрит в его глаза. Феникс внутри копошится. Феникс тихо шепчет: мы можем взорвать его голову прямо сейчас..
Джина закрывает глаза и не слушает. Феникс настойчиво щекочет перьями ее ребра. Она жмурится и вновь смотрит на Эрика прямо.

- Эрик.